De (sport)visserij is geregeld in de Visserijwet 1963. De belangrijkste wettelijke regels worden hier beschreven.
Schriftelijke toestemming (VISvergunning)
Om in binnenwater te mogen vissen heeft elke hengelaar een schriftelijke toestemming nodig van degene die het visrecht heeft op het water waar men wil vissen. De visrechthebbende is in de meeste gevallen een hengelsportvereniging of federatie die visrecht heeft gehuurd voor de leden en deze visrechten via een vergunning beschikbaar stelt. De VISpas en de daarbij behorende Lijst(en) van Viswateren vormen samen de vergunning, waarmee u kunt vissen in de wateren die in de lijst(en) staan vermeld.
Gesloten tijd aassoorten
Van 1 april tot de laatste zaterdag in mei geldt een verbod voor sommige aassoorten. Er mag in die periode niet gevist worden met: de worm/pier (of een nabootsing daarvan), slachtprodukten, een dood visje of een stukje vis (ongeacht hoe groot), alle soorten kunstaas met uitzondering van kunstvliegen kleiner dan 2,5 cm. Voor het IJsselmeer geldt dit verbod tot 1 juli. Let op: voor een aantal wateren in deze lijst geldt een langere gesloten tijd. Dit staat bij de betreffende federaties en/of wateren vermeld.
Gesloten tijd vissoorten
Voor een aantal vissoorten bestaat een gesloten tijd. Vangt u zo'n vis in die periode, dan moet u hem met de grootst mogelijke zorg behandelen en levend en onbeschadigd direct in hetzelfde water terugzetten.
| snoek | 1 maart t/m 30 juni | |
| barbeel, kopvoorn, serpeling, sneep, winde, vlagzalm | 1 april t/m 31 mei | |
| snoekbaars en baars | 1 april tot de laatste zaterdag in mei | |
| beekforel, beekridder, bronforel | 1 oktober t/m 31 maart | |
| zeeforel,zalm | het gehele jaar |
Minimummaten vissoorten
Gevangen vis onder de onderstaande minimummaten,moet direct in hetzelfde water teruggezet worden.
| paling | 28 cm |
| baars | 22 cm |
| barbeelk | 30 cm |
| beekridder | 25 cm |
| bot | 20 cm |
| forel | 25 cm |
| kopvoorn | 30 cm |
| riet-/ruisvoorn | 15 cm |
| serpeling | 15 cm |
| sneep | 30 cm |
| snoek | 45 cm |
| snoekbaars | 42 cm |
| vlagzalm | 35 cm |
| winde | 30 cm |
| zeelt | 25 cm |
Beschermde vissoorten
In de Flora- en Faunawet is een aantal vissoorten opgenomen waarop niet gevist mag worden. Dit zijn de volgende soorten:
gestippelde alver - beekprik - bermpje - bittervoorn - elrits - houting - meerval - grote modderkruiper - kleine modderkruiper - rivierdonderpad - rivierprik - steur.